Erik, o Vermelho

Quando falamos de Vikings, muitas vezes nos referimos a um coletivo e raramente nos referimos a eles através de alguma personalidade conhecida dessa civilização.

O constante interesse em aprender mais sobre a cultura, ideias e costumes deste povo nórdico provoca uma maior indagação e nele se descobrem vidas curiosas que merecem ser revistas.

Como prova disso, contamos hoje sobre a vida de Erik Thorvaldsson, mais conhecido como "Erik the Red", esperando despertar ainda mais o seu interesse por esta cidade que vai desvendando os seus segredos.

Erik "o vermelho".

Erik Thorvaldsson nasceu na região de Rogaland (Noruega) em 950 A.D., e morreu aos 53 anos.

Ele permaneceu nos escritos como um navegador premiado e comerciante de seu tempo, e é creditado por ter estabelecido o primeiro assentamento viking na Groenlândia.  O apelido "o vermelho" parece ter vindo de ter cabelo e barba ruivos.

Em alguns escritos ele até aparece como o descobridor dessas terras, mas não há nada mais a consultar em outras fontes, sem ir mais longe em alguns manuscritos e nas sagas da família islandesa, para que esta teoria possa ser apreciada e negada.

A vida de Erik the Red foi marcada pelo exílio familiar sob a acusação de assassinar o pai de Erik, Thorvald Asvaldsson, na Islândia.

Já casado com sua primeira esposa, Thjohild, e dono de uma fazenda com escravos, o próprio Erik estava apimentado com disputas sobre conflitos de vizinhança que levaram a acusações de assassinato, então ele sofreu exílio por três anos, período em que se diz que ele estava totalmente dedicado à navegação e exploração de terras desconhecidas.

A sua faceta de comerciante respeitável veio de uma das suas viagens.

Numa das suas expedições diz-se que chegou a uma enorme ilha que fascinou Thorvaldsson. Diz-se que ele começou as suas investigações a partir do sul e que a partir daí se mudou para a costa mais ocidental da ilha.

Parece que ele encontrou lá condições climáticas muito favoráveis, então ele considerou-o um lugar ideal para se estabelecer como comerciante. Para uma apreciação tão pessoal da área próspera, ele chamou essas terras de "Terra Verde", em Grønland dinamarquês (Groenlândia).

Três anos de exílio deram muito jogo a este norueguês curioso, que - ao retornar à Islândia no verão de 958 - convidou outros colonos islandeses para formalizar um assentamento permanente na Groenlândia.

Diz-se que Erik Thorvaldsson contou histórias fantásticas sobre essas novas terras e que conseguiu convencer um grande número de pessoas, especialmente os grupos mais castigados pela fome e mais ansiosos por melhorar as suas condições de vida.

Quando o verão chegou, ele se mudou novamente para a Groenlândia, desta vez acompanhado por uma comunidade islandesa, e eles estabeleceram vários assentamentos. Num deles, nomeadamente no povoado oriental conhecido como Eystribyggggð, Thorvaldsson tinha - como muitos dos colonos - a sua própria quinta, esta chamada Brattahlíd, que na antiguidade nórdica significa "encosta íngreme de uma rocha". 

Lá, Erik "o vermelho" acumulou sucessos no negócio da navegação, empresa que lhe trouxe benefícios pingües, obtendo para si o título de "Chefe principal".

A prosperidade alcançada por Thorvaldsson chegou aos ouvidos de novos colonos, e a população aumentou consideravelmente.

No entanto, foi uma epidemia que veio de uma dessas expedições, que diminuiu claramente a sociedade recém-estabelecida e que - parece ser - acabou com a vida de Erik "o vermelho".

Apesar do desaparecimento desta importante figura viking, é relatado que ele deixou cinco filhos, três homens e uma mulher de sua primeira esposa e uma filha de uma união posterior.

Alguns dos filhos de Erik, o Vermelho, também fizeram história como um famoso explorador Viking. Estamos a falar de Leif Eriksson, de quem também falaremos mais tarde.

Esperamos tê-lo entretido com a vida de Erik, o Vermelho. Se souber mais dados relevantes, não hesite em partilhá-los connosco.

Feliz dia e saúde!